Stlačený vzduch ve strojírenském průmyslu

Dýchací vzduch

V mnoha oblastech výroby se provádějí činnosti v prostředí, které obsahuje prach, laky a jiné nebezpečné látky. Zde je nutno chránit pracovníky, kteří tyto činnosti provádějí, před vdechováním aerosolů a jemných prachů a souvisejícím ohrožením zdraví. Pracovníci jsou vybaveni dýchacím přístrojem s dýchacím plynem nebo dokonce musí, podobně jako kosmonauti, nosit naprosto těsné ochranné obleky. Pro úsporu místa se stlačený vzduch často ukládá do lahví, a to za pomoci dýchacích kompresorů. Používá-li se stlačený vzduch jako dýchací vzduch, musí odpovídat vysokým kritériím čistoty. Jednotlivé mezní hodnoty pro obsah zbytkového oleje a stupeň vysoušení stanovuje norma DIN EN 12021.

Chladicí a teplý vzduch

Chlazení a ohřev pomocí stlačeného vzduchu probíhá pomocí takzvané vírové trubice, ve které lze plyny rozdělit pomocí rotace na horké a studené proudy. Tyto plyny poté v souladu se svou teplotou vystupují různě velkými otvory.

Pokud se stlačený vzduch v závodě tak jako tak používá, doporučuje se i používání pro tento účel, protože se jedná o řešení s velmi příznivými náklady. Stlačený vzduch tak lze například doporučit v rámci třískového obrábění kovů pro chlazení vrtaček a soustruhů, protože odpadá jinak nutné čištění přilnavého kapalného chladiva.

Uzavírací vzduch/ochranný plyn

Stlačený vzduch lze používat k bezdotykovému utěsnění zařízení a přípravků. Dutý prostor se přitom s použitím stlačeného vzduchu utěsní bez tření a opotřebení. Právě ve strojírenství je nutno chránit zvláště choulostivé součásti a povrchy před prachem, nečistotami nebo vlhkostí. To se provádí pomocí položení takzvaných vzduchových clon nad povrchy. Stlačený vzduch lze používat také ke kontrole těsnění a úniků.

Ošetření povrchu: pneumatické otryskávání a lakování

V rámci ošetření povrchu lze stlačený vzduch používat k nanášení otryskávacích prostředků a rozprašování barev:

Pneumatickým, resp. pískovým otryskáváním se rozumí povrchové ošetření materiálu nebo obrobku působením otryskávacích prostředků. Písek se např. používá jako brusný prostředek proti rzi, nečistotám, barvě, opalu a dalšímu znečištění nebo k vytváření matovaného povrchu.

Při lakování stlačeným vzduchem je nutno dbát na to, aby byla zaručena vysoká třída čistoty a byly dodrženy mezní hodnoty pro obsah částic, olejových aerosolů a páry, látek obsahující silikon i kondenzátu. Dále nesmí dojít k výskytu látek narušujících adhezi laků (LabS).

3D tisk

Význam aditivních výrobních postupů a 3D tisku ve strojírenství stále narůstá , a netýká se to jen jejich role při výrobě prototypů, ale i jako doplňkových výrobních technologií, které je nutno brát vážně. Možnosti využití 3D tisku a aditivní výroby se otevírají i v mnoha dalších odvětvích, např. ve výrobě plastů či kovovýrobě.

V oblasti 3D tisku existují různé metody a postupy pro výrobu trojrozměrných objektů. Ne při každém postupu je potřeba stlačený vzduch. Používá se však například u laserových technologií (SLS a SLM). U těchto postupů je stlačený vzduch veden generátorem, kde zajišťuje nákladově výhodnou výrobu dusíku. Takto získaný ochranný plyn se v pracovním prostoru zkomprimuje, aby chránil vytisknutý materiál před oxidací.

Téměř všechny 3D tiskárny také vyžadují určitou míru dodatečných úprav, jejichž postup a s ním spojená náročnost se však mohou navzájem výrazně odlišovat. U mnohých postačí odstranit za pomoci stlačeného vzduchu zbytky prášku a ponořit komponenty do vody, u jiných jsou nutné náročnější postupy, jako třeba oddělení polymerových opěrných konstrukcí.

Významným aspektem, který bývá často přehlížen, je vliv stlačeného vzduchu na kvalitu výrobku a také skutečnost, že může být příčinou výpadků. Částice, vlhkost a olejová pára ve stlačeném vzduchu mohou totiž narušit proces tisku a ovlivnit kvalitu výrobku.