ThyssenKrupp

Klein ist hier gar nichts. Wer in das weitläufige Duisburger Hüttenareal der ThyssenKrupp Steel Europe AG eintaucht, muss sich in jeder Hinsicht auf gewaltige Eindrücke gefasst machen. 120 Jahre hatte der Traditionsstandort des Stahlproduzenten Zeit, seine heutige Größe und Bedeutung zu erlangen. Gegenwärtig ist er der belegschaftsstärkste des Konzerns in Deutschland.

ThyssenKrupp Steel Europe konzentriert sich auf das wachstumsintensive Segment des hochwertigen Qualitätsflachstahls. Das Leistungsspektrum reicht von Werkstofflösungen über produktspezifische Abarbeitung, Dienstleistungen und umfassenden Service bis hin zu fertigen Bauteilen und Baugruppen aus Stahl. Durch die Fokussierung der Metallurgie und des überwiegenden Teils der Warmbanderzeugung in Duisburg hat man an der Rheinschiene ein in Europa einzigartiges Standortkonzept geschaffen. Es wird abgerundet durch leistungsfähige Kaltwalz- und Beschichtungsaktivitäten.

Wie in nahezu allen industriellen Abläufen gehört auch hier die Druckluft zu den wichtigen Energieträgern. Gleichzeitig ist sie zentrales Element der Prozesssicherheit bei der ThyssenKrupp Steel Europe AG. Entsprechend große Aufmerksamkeit widmet man ihr und ihrer Aufbereitung.

Eine große Kompressorenhalle im Herzen des Werks beherbergt einen Teil der Aggregate zur Drucklufterzeugung und -aufbereitung. Darunter drei Turbo-Kompressoren mit einer Verdichterleistung von jeweils 25 000 m³ pro Stunde. Dieses Volumen von insgesamt 75 000 m³ trägt dazu bei die Funktion unzähliger Systeme überall im Produktionsgefüge sicherzustellen. Vielleicht bei der Ansteuerung von Ventilen im Walzwerk – um nur einen möglichen Bereich zu nennen. Leicht nachzuvollziehen, welche weitreichenden Konsequenzen Störungen oder gar Ausfälle in solchen Betriebsteilen für den gesamten Fertigungsablauf haben können. Wenn einer der Verdichter ausfällt, könnte das zu Schwierigkeiten führen.

Bis Mitte 2010 hätte es in einem speziellen Fall nicht nur schwierig, sondern durchaus problematisch werden können: bei der Kondensatableitung. Hier stellen die leistungsstarken Turbo-Kompressoren besondere Anforderungen: jede der vier Verdichterstufen eines Aggregats erfordert eine eigene Ableitung des Kondensats. Bis dahin lief die Kondensatableitung manuell. Ihre Überwachung erfolgte durch manuelle und durch visuelle Kontrolle.

Die an den Turbo-Kompressoren eingesetzten mechanischen Kondensatableiter ließen sich nicht in das elektronische Überwachungssystem der Druckluftaufbereitung einbinden. Ein Aufschalten beim zentralen Leitstand war somit unmöglich. Angesichts des anspruchsvollen Qualitätssicherungskonzepts bei der ThyssenKrupp Steel Europe AG war diese Situation nicht länger akzeptabel. Denn bereits der Ausfall eines Ableiters an nur einer der vier Verdichterstufen könnte zum vorübergehenden Ausfall des Kompressors führen. Kein Drucklufttechnik-Anbieter schien derart potente Verdichteranlagen mit kapazitiven, elektronisch überwachbaren Kondensatableitern prozesssicher ausrüsten zu können.

Erleichterung in diese druckvolle Situation brachte schließlich das Gespräch mit dem Druckluft-Systemanbieter, der im Jahr 1982 den elektronisch niveau-regulierten Kondensatableiter zur Marktreife geführt hat: die deutsche BEKO TECHNOLOGIES GmbH mit Sitz in Neuss am Rhein. Über viele Jahre hatte man sich dort anfangs allein auf dieses Produkt – den BEKOMAT – konzentriert und es entsprechend auch für schwierige Einsatzzwecke perfektioniert.

Beim niveaugesteuertem BEKOMAT befindet sich – anders als beim Einsatz eines Schwimmers – kein störanfälliges bewegliches Bauteil im Kondensatauffangraum. Diese Aufgabe wird von einem kapazitiven Sensor übernommen. Er reagiert auf jede Art von Kondensat und ist absolut schmutzunempfindlich.

Diese kapazitive Niveauerfassung sorgt für eine dem tatsächlichen Kondensatanfall angepasste Ableitung ohne Druckluftverluste. Energie wird gespart und keine Emulsion erzeugt. Groß dimensionierte Ablassquerschnitte garantieren auch bei stark verschmutzten Kondensaten eine sichere Ableitung.

Die intelligente Steuerelektronik sorgt aber nicht nur für die Kondensatableitung. Sie dient gleichzeitig der vollautomatischen Überwachung des Gerätezustands. Fehler werden über LED am Ableiter angezeigt und können zudem über einen potenzialfreien Kontakt als Störmeldung auch an zentrale Überwachungsstellen weitergeleitet werden.

Mit diesen Eigenschaften entsprachen die BEKOMAT-Kondensatableiter exakt dem Anforderungsprofil der ThyssenKrupp Steel Europe AG in Duisburg. Vor allem die problemlose Einbindung in das bestehende automatische Überwachungs- und Leitsystem überzeugte

Im Prinzip arbeitet ein BEKOMAT niveaugesteuert wie ein Schwimmer, jedoch ohne ein störanfälliges, bewegliches Element im Kondensatsammler. Diese Aufgabe wird von einem kapazitiven Sensor übernommen. Er reagiert auf jede Art von Kondensat und ist schmutzunempfindlich.

Diese kapazitive Niveauerfassung gewährleistet eine dem tatsächlichen Kondensatanfall angepasste Ableitung ohne Druckluftverluste. Es wird Energie gespart und es entsteht keine Emulsion. Groß dimensionierte Abflussquerschnitte garantieren eine sichere Ableitung auch von stark verschmutzten Kondensaten.

Die intelligente Steuerung sorgt aber nicht nur für den Kondensatabfluss. Sie dient gleichzeitig der vollautomatischen Überwachung des Gerätezustandes. Störungen werden über LEDs vom Ableiter angezeigt und können zusätzlich über einen potentialfreien Kontakt als Störmeldung an eine zentrale Leitstelle übermittelt werden.

Mit diesen Eigenschaften entsprachen die BEKOMAT-Kondensatableiter genau dem Anforderungsprofil der ThyssenKrupp Steel Europe AG in Duisburg. Vor allem die problemlose Einbindung in das bestehende automatische Überwachungs- und Steuerungssystem hat überzeugt.