Tratamiento de aire comprimido complicado en la producción de cemento

Como la mayoría de los países africanos situados al sur del Sahara, Ghana también se beneficia de la emergente industria de las materias primas y experimenta un sólido desarrollo económico y una gran vitalidad en la construcción. El sólido crecimiento económico y demográfico, la urbanización y las medidas de infraestructura han generado, en los últimos años, un incremento en la construcción y la demanda de cemento.

En casi todos estos pasos del proceso, el aire comprimido tiene una importancia nuclear. En los molinos de cemento del centro de Ghacem en Takoradi realiza múltiples tareas: aire de transporte para transportar el cemento de los molinos a los silos; aire de control para los elementos funcionales de bombas y sistemas de control y aire de limpieza para los filtros. Todos los ámbitos de uso, sin excepción, reaccionan de forma extremadamente negativa a la introducción de humedad y puede provocar paradas de funcionamiento, interrupciones de la producción y un elevado gasto de mantenimiento y reparaciones. Las causas son los depósitos de cemento y aditivos, el fraguado de materiales y la corrosión de los componentes de la instalación. Estas averías e incidentes que se deben evitar bajo cualquier circunstancia en este tipo de instalaciones productivas como la de Takoradi.

El diseño conceptual del secado del aire comprimido en la planta de Ghacem en Takoradi solo había previsto dos secadores centrales para toda la fábrica. Aunque este concepto fue suficiente para la demanda hace años, al elevarse la demanda aumentaba a su vez el riesgo de que el rendimiento de secado no fuera suficiente o de que produjeran entradas de agua significativas en el sistema de aire comprimido. Una situación que, para los responsables del aseguramiento de la calidad en Ghacem, se debe evitar a toda costa.

La estructura vertical del intercambiador de calor, que permite que el condensado fluya de arriba hacia abajo, un separador de arrastre para una separación segura y una cámara de decantación de gran volumen impiden el arrastre del condensado al sistema de aire comprmido. El equipo es especialmente rentable, entre otras cosas porque evita los cambios de dirección del aire comprimido, que no favorecen el flujo, e innecesarias resistencias al flujo. Un punto de rocío a presión constantemente bajo, una separación por gotas de prácticamente el 99 %, la práctica inexistencia de pérdidas de aire comprimido, un bajo gasto de mantenimiento y reducidos costes de explotación son sus otras ventajas.