Ingénierie

Air respirable

Dans de nombreux domaines de production, les activités ont lieu dans un environnement exposé à la poussière, aux peintures et à d'autres substances, très dangereuses. Ici, il s'agit de protéger le personnel chargé de ces travaux contre l'inhalation d'aérosols et de poussières fines et d'éviter les risques sanitaires correspondants. Les personnes sont alimentées en gaz respirable par le biais d'un masque respiratoire et doivent même, de la même façon que les astronautes, porter des combinaisons de protection absolument étanches. Afin d'économiser de la place, l'air comprimé est souvent stocké dans des bouteilles - à l'aide de compresseurs de protection respiratoire. Pour son utilisation en tant que gaz respiratoire, l'air comprimé doit répondre à des critères de pureté très stricts. Les différentes valeurs limites pour la teneur résiduelle en huile et le degré de séchage sont définis par la norme DIN EN 12021.

Air froid et air chaud

Le refroidissement et le chauffage au moyen de l'air comprimé est réalisé à l'aide d'un tube Vortex, dans lequel des gaz peuvent être séparés par rotation en flux chauds et en flux froids. Ensuite, ces gaz sont refoulés à travers des perçages de différents diamètres en fonction de leur état de température.

Lorsque l'air comprimé est de toute façon disponible sur le site, l'utilisation pour cette application est recommandée, étant donné qu'il s'agit d'une solution très économique. Ainsi l'air comprimé est-il par exemple conseillé dans le cadre de la découpe des métaux, pour le refroidissement au niveau de la perceuse ou de la fraiseuse, étant donné qu'il n'est plus indispensable de procéder au nettoyage du liquide de refroidissement adhérant.

Air de barrage / Gaz de protection

L'air comprimé peut être utilisé pour l'étanchéification sans contact d'installations et dispositifs : L'espace vice est alors rendu étanche par la mise en œuvre de l'air comprimé, et cela sans aucun frottement et aucune usure. C'est précisément dans la construction de machines, qu'il convient de protéger tout particulièrement les composants et surfaces sensibles contre la poussière, l'encrassement ou l'humidité. Cette protection est obtenue par le biais d'un rideau d'air qui est posé sur les surfaces.

L'air comprimé trouve aussi sa place dans le contrôle de joints et la détection de fuites.

Traitement de surfaces: décapage à air comprimé et application de peinture

Dans le cadre des traitements de surface, l'air comprimé peut être utilisé pour la projection d'agents de grenaillage et la pulvérisation de peintures:
Avec le décapage à air comprimé ou le sablage, le traitement de surfaces d'un matériau ou d'une pièce fabriquée (produit à décaper) repose sur l'effet d'un agent de grenaillage. Le sable est p. ex. utilisé en tant qu'abrasif pour retirer la rouille, l'encrassement, la peinture, la calamine et d'autres impuretés ou pour l'obtention d'une finition satinée.

Lors de l'application d'une peinture avec l'air comprimé, il faut veiller à ce qu'une classe de pureté élevée soit garantie et que les valeurs limites concernant les particules, les aérosols d'huile et de vapeur, les substances contenant du silicone ainsi que le condensat, soient respectées. De plus, aucune substance pouvant nuire à l'application de la peinture ne doit être présente.

Impression 3D

Les procédés de fabrication additive et l'impression 3D prennent de plus en plus d'importance dans la construction mécanique – non seulement pour créer des prototypes, mais aussi en tant que technologie de fabrication complémentaire, à prendre très au sérieux. Les possibilités d'utilisation de l'impression 3D et de la fabrication additive existent aussi dans de nombreuses autres branches d'activité, comme p. ex. la fabrication plastique et métallique.

Dans le domaine de l'impression 3D, il existe différentes méthodes et approches permettant la fabrication d'objets en trois dimensions. Néanmoins, l'utilisation de l'air comprimé n'est pas requise dans tous les procédés. L'air comprimé est utilisé par exemple pour la technique laser (SLS et SLM). Dans ce procédé, l'air comprimé passe par un générateur, dans le but de créer de l'azote de manière économique. Le gaz protecteur obtenu de cette façon est injecté dans l'espace de travail en vue de protéger la matière imprimée de l'oxydation.

En outre, presque toutes les imprimantes 3D exigent certaines retouches, l'opération en question et l'ampleur de la charge de travail requise peuvent néanmoins varier considérablement d'un cas à l'autre. Dans certains procédés, il suffit de retirer les restes de poudre au moyen d'air comprimé puis de plonger les composants dans l'eau ; dans d'autres, des opérations plus laborieuses sont nécessaires, comme par exemple le retrait des structures portantes provisoires en polymère.

Un aspect essentiel, souvent oublié, est l'influence de l'air comprimé sur la qualité du produit et sur l'ampleur des temps d'arrêt. Car les particules, l'humidité et les vapeurs d'huile contenues dans l'air comprimé peuvent perturber l'impression et influencer la qualité des produits.