Uzdatnianie sprężonego powietrza w przemyśle spożywczym

Przykładem jest firma Nukamel – pierwszy na świecie producent preparatów mlekozastępczych dla hodowli zwierząt, prowadzący działalność od 1954 r. Początkowo obszarem działalności były tradycyjne kraje zajmujące się produkcją mleka, czyli Holandia i Belgia. Obecnie firma Nukamel jest reprezentowana w ponad 40 krajach na całej kuli ziemskiej.

Preparaty mlekozastępcze są na całym świecie nieodzownym produktem żywnościowym w hodowli zwierząt w pierwszych tygodniach życia. Przykładowo znajdują one zastosowanie jako zamiennik mleka „matki”. Lub wówczas, gdy do karmienia jest za mało mleka surowego. Zakłady specjalizujące się wyłącznie w hodowli nie mają ponadto często możliwości, aby skarmić mleko surowe uzyskane we własnym zakładzie. Także one są zdane na preparaty mlekozastępcze firmy Nukamel nadające się do długiego przechowywania.

Skrajnie różne zapotrzebowanie na składniki odżywcze wśród rozmaitych gatunków zwierząt w poszczególnych fazach życia wymaga doskonałej znajomości odpowiedniej receptury. Ponad 20 marek ukierunkowanych pod kątem specjalnych wymagań żywieniowych wspiera firmę Nukamel w zapewnianiu zdrowego wzrostu cieląt, prosiąt, jagniąt, kurcząt i innych młodych zwierząt. Ponadto wszystkie receptury składają się wyłącznie z naturalnych surowców: wszystkie podstawowe surowce mają konsystencję proszku – i są dostarczane cysterną do holenderskiego zakładu Nukamel bezpośrednio przy kanale Zuid-Willemsvaart i praktycznie w centrum obszaru mieszkalnego.

Szczególnie trudna sytuacja miała miejsce w połowie 2013 r. w związku ze zwiększoną częstotliwością dostaw wyjątkowo higroskopijnego surowca w proszku. Ani organizacyjnie, ani ekonomicznie nie udawało się zrealizować liczby cykli przyjeżdżających ciężarówek i związanych z tym nakładów na czyszczenie. Prognozowano od dziesięciu do dwunastu godzin przestoju w tygodniu, czyli w sumie cztery dni w miesiącu – co z kolei odpowiadało kosztom kalkulacyjnym w firmie Nukamel na poziomie 3000 euro miesięcznie. Nie mówiąc już o dodatkowych nakładach na czyszczenie cystern, nawet jeśli wykonywali to spedytorzy.

Sprawa była bardzo pilna. Polecenie brzmiało: dostawa suchego powietrza transportującego! Był jednak problem: niskie ciśnienie sprężania powietrza transportującego wynoszące zaledwie 1,8 bara. Tradycyjne osuszacze sprężonego powietrza są zaprojektowane pod kątem wyraźnie większych ciśnień i – co brzmi paradoksalnie – zbyt małe ciśnienie okazało się największym problemem.

Osoby odpowiedzialne w firmie Nukamel za sprawy techniczne szybko zauważyły, że tradycyjne koncepcje osuszaczy nie będą skuteczne.

Rozwiązaniem okazało się w końcu spojrzenie na belgijski zakład partnerski firmy Nukamel, któremu udawało się mistrzowsko sprostać podobnym wymaganiom dzięki zastosowaniu technologii osuszaczy niemieckiego dostawcy systemów sprężonego powietrza – firmy BEKO TECHNOLOGIES.

Konstruktorzy i planiści systemów z firmy BEKO TECHNOLOGIES potrzebowali zaledwie trzech miesięcy od pierwszej rozmowy na etapie planowania do realizacji, aby również w firmie Nukamel w Holandii zapewnić całkowite rozluźnienie napięcia. Mówiąc krótko: dostarczać całkowicie suche sprężone powietrze.

Tak jak większość osuszaczy ziębniczych DRYPOINT RA, także model zainstalowany w firmie Nukamel posiada standardowo spust kondensatu BEKOMAT, którego działanie kontrolowane jest automatycznie poziomem kondensatu. Pracuje on wielokrotnie skuteczniej i bezpieczniej niż dwa sterowane czasowo lub nieposiadające sterowania spusty pływakowe montowane zazwyczaj w innych zakładach. Osuszacz BEKOMAT odprowadza kondensat bez jakiejkolwiek straty sprężonego powietrza – pozwala to na oszczędność kosztów przekraczającą niekiedy całe zużycie energii przez osuszacz ziębniczy.

Przed wyjściem z osuszacza DRYPOINT RA osuszone, zimne sprężone powietrze jest ponownie podgrzewane w wymienniku ciepła powietrze-powietrze. W trakcie tego procesu wilgotność względna powietrza znacznie się obniża, a wykorzystana wydajność chłodnicza jest odzyskiwana nawet w 60%.

Konkretnie na przykładzie firmy Nukamel oznacza to: powietrze o temperaturze 180°C dostarczone ze sprężarki trafia do chłodnicy pośredniej z temperaturą 60°C, a następnie w procesie osuszania jest schładzane do temperatury około 3°C. Na wyjściu z osuszacza DRYPOINT RA i po ogrzaniu zmierzona temperatura wynosi ponownie 22°C: idealna temperatura powietrza transportującego. A wilgotność powietrza? Przy wejściu do osuszacza wynosiła ona jeszcze 100%, po zakończeniu procesu jej wartość znajduje się na poziomie zaledwie 30%. Idealne warunki także pod tym względem.

Perfekcyjne wartości, które nie wymagały długiego czasu na ustabilizowanie się w firmie Nukamel po zakończeniu instalacji. System „Plug-and-Play” dostarczony w całości w jednej obudowie jako osuszacz DRYPOINT RA mógł zatem od razu zaprezentować swoje wszystkie możliwości.

Monitorowanie funkcji i skuteczności osuszania sprężonego powietrza jest w firmie Nukamel również wyobrażalnie proste. Umożliwia to przyjazny dla użytkownika układ sterowania systemu za pośrednictwem jednostki obsługowej na obudowie urządzenia.

Obok kontroli działania osuszacza układ sterowania przejmuje także monitorowanie standardowego spustu kondensatu BEKOMAT, którego działanie kontrolowane jest poziomem kondensatu – wraz z wyświetlaniem wszelkich komunikatów o ewentualnych usterkach. Advanced Draining System (ADS) rejestruje komunikaty o stanie spustu kondensatu i, w razie potrzeby, podaje odpowiedni komunikat ostrzegawczy. Za pomocą sterowania można nawet uruchomić centralnie funkcję testową spustu kondensatu.

Zatem wszystko kończy się sukcesem przy ulicy Industriekade 32 w idyllicznej miejscowości Weert koło Roermond. A poza tym jest tam wciąż cicho – ponieważ nie tylko węże powietrza pozostają teraz całkowicie suche, lecz także wnętrze cysterny. A to oznacza mniej prac związanych z czyszczeniem na miejscu. Z tego powodu cieszą się zarówno sąsiedzi zakładu, jak i spedytorzy.